Česká republika — Hokej

Hokej je najobľúbenejší šport v Česká republika, hlboko zakorenený v národnej kultúre. Krajina súťaží v 16 ligách s 1055 tímami a Extraliga slúži ako vrcholná domáca súťaž. Česká Extraliga je jednou z najlepších hokejových líg v Európe a konzistentne produkuje talenty pre NHL.

Česká republika vychovala niektorých z najlepších hráčov v histórii NHL vrátane Jaromíra Jágra a Dominika Hašeka. Olympijské zlato z Nagana 1998 zostáva jedným z najpamätnejších momentov v histórii českého športu.

Ľadový hokej má v Česká republika hlboké korene siahajúce až do začiatku 20. storočia. Česká a slovenská hokejová tradícia sa rozvinula v rámci Česko-Slovenska, pričom Československo vyhral Majstrovstvá sveta viackrát. Po rozdelení v roku 1993 sa Česká republika rýchlo etablovala ako jedna z najsilnejších hokejových krajín na svete, získala šesť titulov na Majstrovstvách sveta a olympijské zlato v Nagane 1998.

Český zväz ľadového hokeja (Cesky svaz ledniho hokeje, CSLH) je riadiacim orgánom pre Hokej v Česká republika. Founded v roku 1908, patrí k najstarším hokejovým federáciám na svete. CSLH dohliada na Extraligu a nižšie domáce súťaže, národné tímy na všetkých vekových úrovniach a rozsiahle programy rozvoja mládeže.

Ligový systém Hokej v Česká republika vedie Tipsport Extraliga, najvyššia profesionálna divízia s 14 tímami súťažiacimi v základnej časti a play-off. Pod Extraligou pôsobí Chance liga ako druhá divízia s postupom a zostupom. Ďalšie úrovne siahajú do krajových a juniorských líg. Extraliga je jednou z najprestížnejších hokejových líg v Európe a pravidelne produkuje talenty pre NHL.

Česká republika je jedným z najúspešnejších národov v histórii medzinárodného Hokej. Národný tím vyhral šesť titulov na Majstrovstvách sveta IIHF (1996, 1999, 2000, 2001, 2005 a 2010), vrátane neuveriteľnej série troch po sebe idúcich zlatých medailí od roku 1999 do 2001. Vrchol prišiel na zimných olympijských hrách 1998 v Nagane, kde český tím – zakotvený legendárnym Dominikom Hašekom – vyhral zlatú medailu. Jaromír Jágr drží početné rekordy NHL a Dominik Hašek vyhral dvakrát Hartovu trofej. Príspevok krajiny k svetovému hokeju je v pomere k jej populácii pravdepodobne bezkonkurenčný.

Česká republika má modernú sieť hokejových aréen. O2 Arena v Prahe s kapacitou 18 500 miest je najväčšou a nejmodernejšou hokejovou arenou v krajine a hostila Majstrovstvá sveta IIHF. Ďalšie pozoruhodné arény sú v Brne, Pardubiciach, Olomouci a Ostrave. Krajina má tiež hustú sieť menších klzísk podporujúcich hokej na komunitnej úrovni.